Étude 07 - Une fraternité universelle, mystère de Dieu (Éphésiens 3)
Copyright © 2005, Bruce N. Cameron, J.D. Toutes les
références bibliques se réfèrent à la version Nouvelle Bible Second (NBS),
2002, sauf indication contraire. Des réponses suggérées sont placées entre
parenthèses. Cette étude est publiée sur Internet à l’adresse http://www.etudesbibliques.net.
Introduction : Aimez-vous résoudre un mystère ?
Comment vous sentez-vous quand vous arrivez à résoudre un mystère, alors que
d’autres n’y arrivent pas ? Cette semaine, notre étude aborde un mystère de
Dieu. Un mystère que l’Univers s’attend à ce que vous lui révéliez.
Plongeons-nous directement dans notre mystère !
I.
Paul
prisonnier
1. Lisez
Éphésiens 3:1. Quel est le statut de Paul lorsqu’il écrit ce conseil aux
Éphésiens ? (Il est en prison.)
a.
Pourquoi
est-il en prison ? (Il dit que c’est à cause des non-Juifs. Le commentaire Wiersbe’s
Expository Outlines sur le Nouveau Testament dirige notre attention sur
Actes 22 pour trouver une réponse à cette question. Voyons donc ce qui s’est
passé dans le livre des Actes.)
2. Lisez
Actes 21:27-29. De quoi Paul est-il accusé ?
a.
Sur
quoi se fonde l’accusation ?
3. Lisez
Actes 21:30-32. Comment caractériseriez-vous les vues des Juifs envers Paul ?
a.
Pourquoi
avaient-ils une telle hostilité envers lui ? (À cause de ses liens avec les
non-Juifs (Païens).)
4. Dans
Actes 21:33-40 Paul est sauvé par les soldats, arrêté et interrogé par le
tribun militaire. Celui-ci décide de laisser Paul parler à la foule dans
l’espoir que cela clarifiera toute confusion et que le calme reviendra. Lisez
rapidement Actes 22:1-22, en vous concentrant sur Actes 22:21-22. Quelle
mission spécifique Dieu a-t-il donnée à Paul ? (Œuvrer auprès des non-Juifs.)
a.
Qu’y
a-t-il d’étrange à cela ? (Paul avait commencé avec la même attitude que celle
des gens dans la foule (Actes 22:3-4).)
i.
Cela
vous est-il arrivé ? Votre attitude envers une autre race, une autre classe
sociale ou d’autres personnes a-t-elle changé grâce à l’évangile ?
b.
Lisez
à nouveau Actes 22:21-22. En considérant toute cette séquence d’évènements,
pourquoi les Juifs sont-ils tellement en colère suite à l’annonce de Paul selon
laquelle Dieu l’a envoyé œuvrer après des non-Juifs ? (Cela semble être un
reniement de ce que nous avons discuté la semaine dernière - les Juifs étaient
les initiés "purs". Les Païens étaient les étrangers impurs. L’idée
que les Païens puissent avoir accès à Dieu renversait leur vision du monde tout
entière. Cela leur enlevait également leur statut exclusif. Aucun de ces
éléments n’était une bonne nouvelle.)
c.
Si
vous étiez Paul, "l’initié" par excellence, aimeriez-vous recevoir la
mission d’apporter l’évangile aux Païens ?
i.
Si
vous étiez Dieu, pourquoi donneriez-vous cette mission à Paul ? (Parce cela
enlève beaucoup d’arguments contre Paul. Paul était le "Juif par
excellence". Les juifs ne pouvaient pas suggérer que ses idées provinssent
d’une faiblesse dans son apprentissage. Personne ne pouvait affirmer : "Il
n’a jamais été un bon Juif. Nous ne devrions pas nous étonner de lui
maintenant.")
II.
Le
Mystère
1. Lisez
Éphésiens 3:2-3. Quel est ce mystère révélé à Paul ? (Lisez Éphésiens 3:6 - que
les Païens sont également héritiers, au même titre que les Juifs. Ils partagent
la promesse de la vie éternelle par Jésus.)
a.
Que
signifie "l’intendance de la grâce de Dieu m’a été accordée" ?
(Quelle pensée glorieuse. Quand vous partagez avec d’autres le don de grâce de
la part de Dieu, vous aidez à diriger le travail de Dieu sur la terre.)
2. Lisez
Éphésiens 3:4-5 et Éphésiens 3:9. Pourquoi Dieu tiendrait-il la vérité cachée ?
a.
Que
veut dire Paul dans Éphésiens 3:9 lorsqu’il écrit que Dieu est "le
créateur de tout" ? (Paul veut dire que le Créateur peut décider de révéler
des choses quand il le souhaite. Sa création n’est pas dans la position de dire
: "Pourquoi ne me l’as-tu pas dit auparavant ?")
b.
Lisez
à nouveau Éphésiens 3:5. Ce mystère n’avait-il jamais été révélé auparavant ?
(Paul dit qu’il n’avait pas été aussi clairement révélé auparavant. L’idée que
j’ai est que cela était connu à un degré limité dans le passé, mais maintenant
Dieu veut que cela soit largement révélé.)
i.
Lisez
Ésaïe 56:6-7 et Ésaïe 49:6. Nous avons déjà discuté la réponse au mystère de
partager l’évangile avec les Païens, réponse du type "Dieu est tout
puissant et il peut faire ce qu’il veut". Quelle raison logique voyez-vous
pour que Dieu révèle plus entièrement le mystère du temps de Paul ? (Le texte d’Ésaïe 49:6 est une prophétie
messianique. Puisque Israël avait en grande partie rejeté Jésus en tant que
Messie, apporter le message de Jésus au-delà des Juifs avait du sens. Dieu
avait toujours permis aux non-Juifs de venir à lui (Ésaïe 56:6-7), mais
maintenant il y avait une raison très pratique d’abandonner Israël en tant que
premier point de contact entre Dieu et l’humanité.)
3. Lisez
Éphésiens 3:6. Comment l’évangile rassemble-t-il les Juifs et non-Juifs ? (Dès
lors que Jésus est mort pour les péchés de tous et puisque le salut est par la
grâce et non par les œuvres, tous ont maintenant le droit d’entrer dans le
Royaume de Dieu.)
III. Paul le moindre
1. Lisez
Éphésiens 3:7-8. Comment se décrit Paul ? (Comme le moindre de tous les
saints.)
a.
Lisez
1 Corinthiens 15:9. Comment se décrit Paul ici ? (Comme le moindre des
apôtres.)
b.
Lisez
1 Timothée 1:15. Comment se décrit Paul ici ? (Comme le premier pécheur.)
c.
Considérez
cette série de déclarations : Paul est le moindre des apôtres, le moindre des
saints et (pour aller plus loin) le premier pécheur. Que veut dire Paul ? Que
nous devrions mettre au rebut tous nos séminaires de
"auto-valorisation" ?
i.
Lisez
2 Corinthiens 11:30. (Paul est "fier" de sa faiblesse parce qu’elle
témoigne de la puissance de Dieu. Paul a cette tâche énorme –l’intendance du
"mystère" que l’évangile de grâce doit maintenant être largement
partagé avec des non-Juifs. Paul ne prétend pas avoir reçu cette tâche parce
qu’il est sage, important et puissant. C’est Dieu qui est sage, important et
puissant.)
(1) Quelle est votre attitude en comparaison
avec celle de Paul ?
IV. Les tuteurs de l’Univers
1. Lisez
Éphésiens 3:10-11. Qui sont les "principats et autorités dans les lieux
célestes" ? (Les anges ?)
a.
Lisez
1 Pierre 1:10-12 et Luc 15:10. Quelle image des anges de Dieu avons-nous ? (Ils
sont des meneurs et des aides qui ne connaissent pas tous les détails du salut
sur la terre. Ils étudient la question du salut.)
b.
D’après
Éphésiens 3:10, qu’apprend l’église (donc vous) aux anges ? (Cher ami, Dieu
vous utilise pour éclaircir aux anges les détails du plan du salut ici sur la
terre. Paul nous suggère que les anges n’ont pas compris le mystère selon
lequel les Juifs et non-Juifs sont maintenant ensemble pour promouvoir le
royaume de Dieu sur la terre. Les anges nous étudient.)
c.
Est-ce
que "principat" est un terme approprié pour qualifier un ange ? (Je
pense que la description ici ne se limite pas aux anges. Il est raisonnable de
comprendre cela comme signifiant que d’autres mondes étudient l’évolution du
conflit entre le bien et le mal, ainsi que le plan du salut ici sur la planète
Terre.)
2. Lisez
Éphésiens 3:12-13. Pourquoi pouvons-nous nous approcher de Dieu avec confiance
? (Ce que Jésus a fait renforce notre statut devant Dieu. Si les anges et
d’autres mondes comptent sur nous pour les aider à comprendre le travail de
Dieu sur la terre, considérez l’effet sur votre confiance. Vous êtes le centre
de l’action !)
V.
La
puissance pour la tâche
1.
Lisez Éphésiens 3:14-16. Étant donné l’énorme
importance de ce que nous faisons, étant donné la scène universelle sur
laquelle nous travaillons, de quoi avons-nous besoin pour mener notre tâche à
bien ? (La puissance de l’Esprit saint.)
2.
Lisez Éphésiens 3:17-19. Quel est le rapport
entre l’amour et cela ? (Non seulement le fait de savoir que Jésus nous aime
nous donne de l’énergie pour la tâche à accomplir, mais comprendre et partager
cet amour constitue une large part de notre mission.)
3. Lisez
Éphésiens 3:20-21. Cher ami, quel rêve avez-vous pour accomplir l’œuvre de Dieu
sur la terre ? Paul nous dit que Dieu peut vous utiliser pour faire beaucoup
plus que ce que vous pouvez même imaginer ! Voulez-vous faire de grandes choses
pour Dieu aujourd’hui ?
VI. La semaine prochaine : L’unité
dans la diversité.