Copyright © 2021, Bruce N. Cameron, J.D. Toutes les références bibliques se réfèrent à la version Nouvelle Français courant (NFC), 2019, sauf indication contraire. Des réponses suggérées sont placées entre parenthèses. Cette étude est publiée sur Internet à l’adresse https://www.etudesbibliques.net.

Introduction : La mère de l’un de mes amis d’académie vient de décéder. Ma mère est décédée il y a plus de vingt ans. Avant sa mort elle a souffert durant de nombreuses années de la maladie d’Alzheimer. Quelle bénédiction d’avoir une mère pendant vingt ans de plus ! Je préfère éviter les gens malades pour rester en bonne santé. Pas ma mère. Quand j’étais malade, elle était là et essayait rendre la maladie aussi supportable que possible. Cette semaine, Dieu notre Père, qui avait usé de discipline envers son peuple, se révèle maintenant plutôt comme « Dieu notre Mère » par la façon dont il console et réconforte son peuple. En même temps, nous voyons le visage de « Dieu notre Juge ». Entamons ensemble cette étude !

 

I.  Un appel à la consolation après la punition
 

1.     Lisez Ésaïe 40.1-2. Pour quelle raison le temps du réconfort est-il venu ? (Le peuple de Dieu a fini de payer pour ses péchés.)

 

a.      Je pensais que Jésus avait payé le prix pour nos péchés (Hébreux 9.15). Quel genre de théologie est-ce donc ? (Nos études d’Ésaïe nous ont montré jusqu’à présent que les péchés du peuple de Dieu lui apportaient des pénalités. Sa confiance en d’autres dieux a amené les Assyriens (ainsi que d’autres nations), qui ont vaincu Israël et ont fait beaucoup de dégâts à Juda. Finalement, le peuple de Dieu a été emmené en captivité à Babylone. C’est la captivité qui est décrite par Daniel.)

 

i.       Lisez 2 Pierre 2.13-15. Que suggèrent ces versets au sujet de la relation entre le péché et la punition ? (En accord avec Ésaïe, le péché apporte des conséquences négatives.)
 

ii.       Dans votre vie, avez-vous déjà souffert à cause de vos péchés ?
 

2.     Remarquez qu’Ésaïe 40.2 parle du paiement du « prix complet » pour le péché. S’agit-il d’une punition pour le péché, ou plutôt d’une consolation venant de Dieu ?

 

3.     Parcourons quelques textes sur la punition. Comparez Lévitique 26.18 à Esdras 9.13. Qu’en est-il ? Dieu nous punit-il plusieurs fois pour nos péchés ? Ou alors, nous punit-il moins que ce que nous méritons ?

 

4.     Quand les enseignants de la Bible enseignent l’idée d’un enfer au feu perpétuel qui torture éternellement des pécheurs, ma première réaction est de penser que c’est impossible, étant donné la justice de Dieu. Considérez 70 ans de péché. Est-il juste de « payer » cela par des millions d’années de torture ? Si Dieu fait dans le « payement multiple » des péchés, y a-t-il un sens à cela ?

 

5.     Lisez Apocalypse 18.4-7. Voici une discussion spécifique sur le « payement », qui emploie le terme « le double » et qui revendique en même temps une punition équivalente (« traitez-la comme elle a traité les autres »). Quel sens donnez-vous au « payement à double » ici ? (« Le double » peut simplement signifier « abondant » selon le commentaire biblique The New Bible Commentary. Des péchés sérieux appellent une sérieuse punition. Nous retrouvons cette idée dans le droit américain. Nous l’appelons un dommage « punitif ». La punition n’est pas « injuste », mais est plutôt destinée à « punir » la personne (ou l’entité) pour qu’elle s’en rappelle et ne le fasse plus à l’avenir.)

 

a.      Combien de fois Jérusalem a-t-elle été détruite ? (Deux fois. Il est possible que « le double » réfère à la destruction double.)

 

6.     Lisez Ésaïe 40.2-3. J’ai orienté la discussion sur la voie de la punition. Considérez cette transition. Serait-il plus approprié de comprendre le « prix complet de toutes ses fautes » comme la venue de Jésus qui a payé le prix pour nos péchés ? Discutons-en dans la suite de notre étude.

 

II.  Une image de consolation
 

1.     Lisez à nouveau Ésaïe 40.3. Que vous rappelle ce texte ? (Matthieu 3.1-3. Ce texte réfère à Jean le baptiste.)

 

a.      Quel rapport y a-t-il entre Jean le baptiste et le peuple de Dieu revenant de captivité à Babylone ?

 

b.      Réfléchissez-y une minute. Dieu dit à son peuple que leurs ennuis sont terminés, qu’ils ont assez souffert. Ensuite on entend une voix dans le désert, invitant à « préparer le chemin du Seigneur ». Quand le peuple de Dieu était-il dans le désert ? (C’est un thème récurrent dans l’histoire d’Israël. Le peuple a été puni par l’esclavage égyptien. Il s’est échappé par le désert. Il a été puni par la captivité babylonienne. Il en est revenu par « le désert » pour reconstruire le temple. Il a été puni pour les péchés d’Adam et d’Ève. Jean le baptiste est sorti du désert pour annoncer la liberté et le salut par Jésus. Le peuple de Dieu entend un appel du désert pour retourner au réconfort de la liberté et du salut.)

 

2.     Lisez Ésaïe 40.4-5. Si vous croyez que votre tâche est d’amener les autres à Jésus, que ces textes vous disent-ils de faire ? (Ne créez pas de barrières pour ceux qui veulent venir.)

 

a.      Quel genre de barrières créons-nous ? (Pour mes enfants, le style d’adoration était un grand obstacle. Ils voulaient un service d’adoration contemporain. Posez-vous les questions suivantes : À quoi renonceriez-vous pour vos enfants ? Donneriez-vous votre vie ? Dans l’affirmative, êtes-vous prêt(e) à renoncer à votre style d’adoration préféré ? Parce que je porte un costume au tribunal, j’estime que je devrais porter un costume à l’église. Mais un jour un membre d’Église m’a suggéré que le port d’un veston et d’une cravate pouvait être une barrière pour certains qui ne portaient pas de costume au travail. Je me bats pour un équilibre entre certaines « barrières » et une adoration appropriée du Dieu saint.)

 

III.  Un appel à la proclamation
 

1.     Lisez Ésaïe 40.6-8. Combien de temps vit l’herbe ?

 

a.      Entendre cela réconforte-t-il ?

 

b.      Qu’est-ce qui est comparé à la faible espérance de vie des hommes ? (La Parole de Dieu.)

 

i.       Pourquoi Ésaïe compare-t-il notre durée de vie avec La Parole de Dieu ? N’est-ce pas comme comparer des pommes avec des oranges ?
 

2.     Lisez Ésaïe 40.9. Bon. Vous tous à la faible espérance de vie, qu’êtes-vous appelés à faire ? (Présenter Dieu (« Votre Dieu est là ! ») aux autres.)

 

3.     Lisez Ésaïe 40.10. L’image de la parole de Dieu et de nos courtes vies est-elle plus claire maintenant ? Pourquoi nos courtes vies sont-elles comparées à la parole de Dieu ? (Il y a une solution à notre « problème de courte vie ». Si nous croyons et proclamons la parole de Dieu, il reviendra et nous récompensera avec la vie éternelle !)

 

a.      Comment ce message s’accorde-t-il avec le début du chapitre 40 ? (Nous avons commencé avec un message de consolation. Juda a souffert pour ses péchés durant la courte période de sa présence sur la terre. Cependant, si nous faisons confiance à Dieu, par opposition aux choses provisoires de la vie, alors Dieu nous récompensera et nous consolera avec une relation permanente.)

 

4.     Lisez Ésaïe 40.18-20. Aucun de mes voisins n’a dans sa propriété une idole qu’il adore. Est-ce un message pour nous aujourd’hui ?

 

a.      Quel est le point commun des idoles – qu’elles aient été créées pour des personnes pauvres ou riches ? (Elles sont toutes dépendantes des hommes. Aujourd’hui la question est de savoir si vous dépendez d’idées créées par l’homme ou d’idées créées par Dieu. L’adoration de l’homme est la « religion » prévalant aujourd’hui.)

 

5.     Lisez Ésaïe 40.25-26. Beaucoup de livres de science ont fait irruption dans la liste des best-sellers ces dernières années. À une certaine époque je les lisais tous, inclus The Fabric of the Cosmos (La création du cosmos) de Brian Greene. Basé sur cette mince revendication de la connaissance scientifique, il me semble que la théorie du « Big Bang » est la théorie scientifique principale pour expliquer comment l’univers a été créé (verset 26). Bien que le « Bang » ait dû être très précis pour agir (et continuer à agir), la science pense que c’est arrivé sans l’influence d’une intelligence maîtresse. Qui a créé l’univers selon la Bible ?

 

a.      Est-ce une autre histoire de « culte d’idoles » ? (La chose ironique au sujet du culte aux idoles à l’époque et aujourd’hui est que les idoles des temps bibliques ont été de façon évidente fabriquées par des hommes. Aujourd’hui, quelques scientifiques attribuent à la chance, ou à la sélection naturelle, des choses qui ne peuvent de façon évidente pas être créées par des hommes, et encore moins par la chance. Voyez-vous la logique de Dieu ? Il dit : « Comment pouvez-vous croire qu’une idole, que vous avez créée de vos mains, pourrait créer l’univers ? » Aujourd’hui nous prenons une position tout aussi illogique. Nous prétendons que quelque chose que même les hommes ne peuvent pas créer, s’est créée elle-même.)

 

6.     Lisez Ésaïe 40.27. Hormis la revendication qu’il n’y a aucun Dieu, quelle est la revendication populaire suivante ? (Dieu ne me prête aucune attention. Il ne me remarque pas.)

 

7.     Lisez Ésaïe 40.28. À nouveau, Ésaïe dit que Dieu est le Créateur. Comment explique-t-il le reproche selon lequel Dieu ne remarque pas nos problèmes ? (Dieu ne manque pas d’énergie ou de puissance pour nous aider. La raison pour laquelle nous pensons que Dieu ne nous remarque pas ou ne nous aide pas est que nous ne comprenons pas la sagesse de Dieu.)

 

8.     Lisez Ésaïe 40.29-31. À ceux d’entre vous qui ont besoin de consolation, de réconfort, à ceux d’entre vous qui sont découragés par la vie, que vous promet Dieu ?

 

9.     Cher/ère ami(e), si vous placez votre espérance dans le Seigneur, il vous promet une énergie renouvelée. Il promet que vous pourrez monter et prendre de l’essor. Il vous promet réconfort et consolation. Voulez-vous mettre votre espérance en Dieu et non en vous ?

 

IV.    La semaine prochaine : Servir et sauver.